On s’est bagarré ce matin dans l’Eglise du Saint Sepulcre,dans la Vieille Ville de  Jerusalem,   C’est pourtant  l’un des hauts lieux de la chrétienté.  L’église a été batie sur le lieu où Jesus aurait été crucifié et enterré et elle renferme en son sein un petit édifice sur le tombeau du Christ.

Ce matin, une procession de l’Eglise arménienne y célébrait  la Découverte de la Croix du Christ en 327. Pour cette fête important, les pretres arméniens doivent faire 3 fois le tour du Tombeau puis y pénétrer.

Mais soudain la violence éclate avec des images stupéfiantes.  Les Pretres arméniens se battent avec les  popes grecs, au milieu de policiers israéliens 

On en vient aux coups de pieds , de poings  , aux étranglements, aux arrachements de soutanes.  Ailleurs qu’ici, on penserait à un ring de catch, mais c’est le tombeau du Christ.  La bannière sainte est jetée à terre , un porte cierge s’effondre. Des séminaristes se déchainent.   Les policiers israéliens  armés  ont du mal à freiner les ardeurs religieuses..     Il faudra que le calme revienne pour y comprendre quelque chose

Le moine grec Seraphim, secrétaire général du Patriarcat grec orthodoxe, raconte : « Nous résistions pacifiquement pour qu’ils n’entrent pas. Ils veulent nous éjecter comme gardiens du tombeau, ce qui est contraire au droit »

Un prêtre arménien affirme au contraire : « C’est une violation du statu quo. Les Grecs veulent maintenir leurs moines à l’intérieur du tombeau ».

La querelle est  bysantine . En effet  toutes  les églises chrétiennes  latines , grecques ou coptes se disputent le Saint Sepulcre. Les lieux sacrés sont donc répartis selon des règles subtiles entre les religieux et les congrégations. Selon celles ci, les popes grecs ont  la garde du  tombeau mais doivent permettre  les célébrations arméniennes. Mais ils veulent garder leurs moines à l’intérieur en toutes circonstances. Les Arméniens affirment qu’ils n’ont pas le droit d’etre présents durant leurs actes religieux dans le Tombeau.
La dispute dure depuis un an et a abouti à la bagarre de ce matin. 
Le père Parad,  grec  orthodoxe,affirmait cependant : « Malgré  cela, nous sommes prets à discuter, nous sommes prets à négocier, tout en préservant nos droits ».

En fait,   ce n’est pas la première  ni sans doute la derniere  bagarre au Saint Sepulcre . On a vu des bousculades, des frictions, aussi bien avec des Franciscains catholiques que des coptes. Dernièrement, l’Eglise Ethiopienne qui est sur le toit du Saint Sepulcre s’est vu refuser par les autres églises des travaux de réfection… bien que les lieux nécessitent des réparations urgentes, sous peine de voir les locaux éthiopiens s’effondrer sur le Saint Sepulcre.

Et ce sont les policiers israéliens avec matraques et M16 réglementaires qui viennent s’interposer !

Guerre de religions ou bagarre de chiffonniers, chacun choisira sa morale .

Voir les images dans le JT de 20H de TF1 ce dimanche 9 novembre.